En Costa Rica las exportaciones textiles ceden ante otros bienes

Las cifras de la Promotora del Comercio Exterior (Procomer) revelaron que Costa Rica obtuvo US$ 283 millones en divisas por las ventas de artículos textiles en los primeros siete meses del 2006, mientras que el banano, con US$ 348 millones pasó a ocupar el segundo lugar.

Antes de la instalación de una subsidiaria de la firma Intel en Costa Rica, el textil era el principal producto de exportación medido por ingreso de divisas.

Luego fueron enviados al segundo lugar por las fuertes colocaciones en el extranjero de componentes eléctricos para microprocesadores.

Pese al golpe que significó la puesta en vigencia, el 1º de enero de 1994, del Tratado de Libre Comercio de América del Norte, las exportaciones del sector se mantuvieron en el segundo lugar.

Ese tratado otorgó acceso, libre de impuestos, a los textiles mexicanos al mercado estadounidense. En ese momento se temió un gran desplazamiento de compañías del área centroamericana y del Caribe hacia México, para aprovechar el acceso sin pagar impuestos.

Posibles causas

Miguel Schyfter, Presidente de la Asociación de Exportadores de la Industria Textil de Costa Rica, dijo que el problema actual se debe al atraso en la aprobación del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana.

Asimismo, recordó que ese tratado pone fin a una regla de origen contenida en la ampliación de la Iniciativa para la Cuenca del Caribe (ICC). La norma permitía que un país centroamericano fabricara bienes intermedios, los exportara a otro de la región donde se hacía la prenda, sin que este producto final pagara impuestos en Estados Unidos.

Cuando uno de los países de la región pusiese en vigencia el TLC, la norma de origen se suspendería y una prenda fabricada con bienes intermedios de otro país, que no haya firmado el Tratado, pagaría de inmediato los impuestos de acceso o aranceles.

Costa Rica quedó en esa posición. El Salvador, Honduras, Guatemala y Nicaragua tienen vigente el TLC y si compran bienes intermedios a Costa Rica para confeccionar prendas deberán pagar impuestos. Esos países, lógicamente, dejaron de adquirir productos de Costa Rica, para evitar el gravamen impuesto por este país.